ഗില്ലിന്റെയും ഇഷാന്റെയും സെഞ്ച്വറികൾ; അഫ്ഗാനിസ്ഥാനെതിരെ ഇന്ത്യക്ക് പരമ്പര വിജയം

തനിക്ക് ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ട ഏകദിന ഫോർമാറ്റിൽ തകർപ്പൻ ഫോമിലാണ് ഇന്ത്യൻ ക്യാപ്റ്റൻ ശുഭ്‌മൻ ഗിൽ. കൊടുംചൂടിനെ അവഗണിച്ച് ഗിൽ പുറത്തെടുത്ത ബാറ്റിംഗ് പ്രകടനം ശ്രദ്ധേയമായി. 110 പന്തിൽ 22 ഫോറും 2 സിക്സും സഹിതം 154 റൺസാണ് ഗിൽ അടിച്ചുകൂട്ടിയത്. ഇഷാൻ കിഷനുമായി ചേർന്ന് മൂന്നാം വിക്കറ്റിൽ ഇവർ 224 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. വെറും 79 പന്തിൽ 14 ഫോറും 7 സിക്സും സഹിതം 125 റൺസ് അടിച്ചുകൂട്ടിയാണ് ഇഷാൻ അഫ്ഗാൻ ബൗളർമാരെ നിലംപരിശാക്കിയത്. രോഹിത് ശർമ്മയും മികച്ച രീതിയിൽ ബാറ്റ് ചെയ്ത് 48 റൺസ് നേടി. നിശ്ചിത ഓവറിൽ ഇന്ത്യ 402 റൺസാണ് അടിച്ചുകൂട്ടിയത്.

മറുപടി ബാറ്റിംഗിനിറങ്ങിയ അഫ്ഗാനിസ്ഥാൻ 44.3 ഓവറിൽ 232 റൺസിന് എല്ലാവരും പുറത്തായി. 170 റൺസിന്റെ വിജയം സ്വന്തമാക്കിയ ഇന്ത്യ, മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയിൽ 2-0 എന്ന നിലയിൽ മുന്നിലെത്തി.

പവർപ്ലേ കഴിഞ്ഞതോടെ അഫ്ഗാൻ ബാറ്റ്‌സ്മാൻമാർ താളം കണ്ടെത്താൻ പാടുപെട്ടു. റഹ്മത്ത് ഷാ (79), സെദിക്കുല്ല അടൽ (42), റഹ്മാനുള്ള ഗുർബാസ് (41), ഇബ്രാഹിം സദ്രാൻ (21) എന്നിവർ ഇന്ത്യൻ ബൗളർമാർക്കെതിരെ പ്രതിരോധിക്കാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും ഫലമുണ്ടായില്ല. അർഷ്ദീപ് സിംഗ് (3/45), ഗുർനൂർ ബ്രാർ (3/60), അരങ്ങേറ്റക്കാരൻ പ്രിൻസ് യാദവ് (2/56) എന്നിവർ ഇന്ത്യൻ ബൗളിംഗിൽ തിളങ്ങി.

ഡ്രൈ ആയ പിച്ചിൽ ആദ്യം ബൗൾ ചെയ്യാൻ തീരുമാനിച്ച അഫ്ഗാൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഷാഹിദിയുടെ തീരുമാനം തെറ്റായിരുന്നു. 2027 ഏകദിന ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഇന്ത്യ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു. രോഹിത്തിനൊപ്പം യശസ്വി ജയ്‌സ്വാളിനെ ഓപ്പണറാക്കുകയും ഗില്ലിനെ മൂന്നാമനായി ഇറക്കുകയുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ജയ്‌സ്വാളിന് തിളങ്ങാനായില്ല, രണ്ടാമത്തെ ഓവറിൽ വെറും നാല് റൺസിന് താരം പുറത്തായി.

രോഹിത് മികച്ച രീതിയിലാണ് ബാറ്റ് ചെയ്തിരുന്നത്. എന്നാൽ റാഷിദ് ഖാന്റെ പന്ത് ഇൻസൈഡ് എഡ്ജ് ആയി സ്റ്റമ്പ് തെറിച്ചതോടെ രോഹിത്തിന്റെ പുറത്താവൽ സംഭവിച്ചു. രോഹിത് മടങ്ങിയെങ്കിലും ഗിൽ കൃത്യമായ പ്ലാനിംഗോടെ ഇന്നിംഗ്‌സ് മുന്നോട്ട് കൊണ്ടുപോയി. തളർച്ചയുണ്ടായിട്ടും മികച്ച ഏകാഗ്രതയോടെയാണ് ഗിൽ ബാറ്റ് ചെയ്തത്.

ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിൽ ഗില്ലിന്റെ ആദ്യത്തെ വലിയ പ്രകടനമായിരുന്നു ഇത്. ഇഷാൻ കിഷൻ മികച്ച പിന്തുണ നൽകി. മൂന്ന് വർഷത്തെ ഇടവേളയ്ക്ക് ശേഷമാണ് ഇഷാൻ ഏകദിനത്തിൽ സെഞ്ച്വറി നേടുന്നത്. 2022 ഡിസംബറിൽ ബംഗ്ലാദേശിനെതിരെ നേടിയ ഇരട്ട സെഞ്ച്വറിക്ക് ശേഷം ഇഷാന്റെ മികച്ച പ്രകടനമാണിത്.

ഗില്ലും കിഷനും ചേർന്ന് 141 പന്തിൽ 224 റൺസാണ് നേടിയത്. കിഷന്റെ ബാറ്റിംഗ് അതിവേഗത്തിലായിരുന്നു. വെറും 19 പന്തിൽ താരം അർധസെഞ്ച്വറി പൂർത്തിയാക്കി. അവിശ്വസനീയമായ സിക്സറുകൾ കിഷന്റെ ബാറ്റിംഗിന് മാറ്റ് കൂട്ടി. 79 പന്തിൽ നേടിയ സെഞ്ച്വറി, താൻ ഏത് സാഹചര്യത്തിലും ഉത്തരവാദിത്തത്തോടെ ബാറ്റ് ചെയ്യാൻ പ്രാപ്തനാണെന്ന് തെളിയിക്കുന്നതായിരുന്നു.

അതേസമയം, കടുത്ത ചൂട് താരങ്ങളെ ബാധിച്ചിരുന്നു. 34-ാം ഓവറിൽ ഗില്ലിന് പുറംവേദന അനുഭവപ്പെടുകയും ചികിത്സ തേടേണ്ടി വരികയും ചെയ്തു. സെഞ്ച്വറിക്ക് ശേഷവും തളർച്ചയും നിർജ്ജലീകരണവും ഗില്ലിനെ അലട്ടിയെങ്കിലും താരം ടീമിനായി പോരാടി. ഒടുവിൽ റിവേഴ്സ് സ്വീപ്പിന് ശ്രമിക്കവെ താരം പുറത്തായി.

ഇന്നിംഗ്‌സിന്റെ അവസാന ഘട്ടത്തിൽ ഇന്ത്യക്ക് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടെങ്കിലും അത് മൊത്തം സ്കോറിനെ ബാധിച്ചില്ല. അഫ്ഗാൻ സ്പിന്നർ നംഗേയലിയ ഖരോട്ടെ (4/76) ഇന്ത്യൻ വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തുന്നതിൽ നിർണ്ണായകമായി. റാഷിദ് ഖാൻ മൂന്ന് വിക്കറ്റുകൾ നേടി. കെ.എൽ രാഹുൽ പൂജ്യത്തിന് പുറത്തായപ്പോൾ, ശ്രേയസ് അയ്യർ 26 റൺസെടുത്ത് മടങ്ങി. അവസാന പത്ത് ഓവറുകളിൽ ഇന്ത്യ ഏഴ് വിക്കറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുത്തി.