മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയിലെ തൻ്റെ മികച്ച കാലയളവിനെ അഭിനന്ദിച്ച് മുൻ മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ് പരിശീലകൻ സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസൺ നേരിട്ട് സന്ദേശമയച്ചതായി പെപ് ഗാർഡിയോള വെളിപ്പെടുത്തി. എത്തിഹാദ് സ്റ്റേഡിയത്തിലെ പരിശീലക സ്ഥാനം ഒഴിയാൻ തയ്യാറെടുക്കുന്നതിനിടെയാണ് ഗാർഡിയോള ഇക്കാര്യം പങ്കുവെച്ചത്.
തൻ്റെ അവസാന വാർത്താ സമ്മേളനത്തിലാണ് ഗാർഡിയോള ഇക്കാര്യം വ്യക്തമാക്കിയത്. “എനിക്ക് ലഭിച്ച ഏറ്റവും വലിയ അഭിനന്ദനങ്ങളിലൊന്നാണിത്. സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസനിൽ നിന്ന് ഇന്നലെ എനിക്കൊരു സന്ദേശം ലഭിച്ചു. അതെന്നെ വളരെയധികം സന്തോഷിപ്പിച്ചു,” ഗാർഡിയോള പറഞ്ഞു.
സന്ദേശത്തിൽ എന്താണുള്ളതെന്ന ചോദ്യത്തിന്, “ഞാൻ കൈവരിച്ച നേട്ടങ്ങൾക്കും പ്രയാണത്തിനും അദ്ദേഹം അഭിനന്ദനം അറിയിച്ചു. അതെന്നെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം വലിയൊരു കാര്യമാണ്,” എന്ന് ഗാർഡിയോള മറുപടി നൽകി.
ഫെർഗൂസൻ്റെ സ്കോട്ടിഷ് ശൈലിയിലുള്ള ഉച്ചാരണം മനസ്സിലാക്കാൻ താൻ അല്പം പ്രയാസപ്പെട്ടുവെന്നും എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തെ തിരികെ വിളിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ടെന്നും ഗാർഡിയോള വ്യക്തമാക്കി.
മുമ്പ് മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയെ “ശബ്ദമുണ്ടാക്കുന്ന അയൽക്കാർ” എന്ന് ഫെർഗൂസൺ വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ സിറ്റി വെറും “അയൽക്കാർ” മാത്രമാണെന്നാണ് ഗാർഡിയോളയുടെ പക്ഷം.
2009-ലെയും 2011-ലെയും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലുകളിൽ ഇരു പരിശീലകരും നേർക്കുനേർ വന്നിട്ടുണ്ട്. അന്ന് ഗാർഡിയോളയുടെ ബാഴ്സലോണ ടീമാണ് താൻ നേരിട്ടതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും മികച്ചതെന്ന് ഫെർഗൂസൺ വിശേഷിപ്പിച്ചിരുന്നു.