1934-ലെ രണ്ടാമത്തെ ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിന്റെ ആഗോള വളർച്ചയെ അടയാളപ്പെടുത്തുമെന്ന് എല്ലാവരും പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. 1930-ൽ ഉറുഗ്വേയിൽ നടന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പിൽ മൂന്ന് കോൺഫെഡറേഷനുകളിൽ നിന്നായി 13 ടീമുകളാണ് പങ്കെടുത്തത്. നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം, 32 ടീമുകൾ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ മത്സരിക്കുകയും അതിൽ 16 ടീമുകൾ ഫൈനൽ റൗണ്ടിലേക്ക് യോഗ്യത നേടുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ, ബെനിറ്റോ മുസോളിനിയുടെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ഇറ്റലിയിൽ നടന്ന ഈ ലോകകപ്പ്, കായിക ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനമേറെയുള്ള ടൂർണമെന്റുകളിൽ ഒന്നായി മാറി.
മുസോളിനിയുടെ വേദിയായ ലോകകപ്പ്
1930-ലെ ലോകകപ്പിന് വേദിയാകാൻ മറ്റ് നാല് യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങൾക്കൊപ്പം ഇറ്റലിയും ശ്രമിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഉറുഗ്വേയ്ക്ക് ആതിഥേയത്വം ലഭിക്കുമെന്ന് ഉറപ്പായതോടെ ഇറ്റലി പിന്മാറി. നാല് വർഷത്തിന് ശേഷം, ഇറ്റലിക്ക് ആതിഥേയത്വം ലഭിച്ചപ്പോൾ ഉറുഗ്വേ അതിൽ നിന്നും വിട്ടുനിന്നു. ടൂർണമെന്റിന്റെ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിലെ രാഷ്ട്രീയത്തിനപ്പുറം, അതൊരു നോക്കൗട്ട് മത്സരമായിരുന്നു. അന്ന് ബ്രസീലും അർജന്റീനയും ഉൾപ്പെടെയുള്ള ടീമുകൾ കടൽ കടന്ന് ദീർഘദൂര യാത്ര നടത്തി വന്നെങ്കിലും ഓരോ മത്സരം മാത്രം കളിച്ച് പുറത്തായി. ആതിഥേയരായ ഇറ്റലിക്ക് പോലും യോഗ്യതാ റൗണ്ട് കളിക്കേണ്ടി വന്നു. ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിൽ യോഗ്യതാ മത്സരം കളിക്കേണ്ടി വന്ന ഒരേയൊരു ആതിഥേയ രാജ്യമാണ് ഇറ്റലി.
ഒരു വലിയ കായിക മാമാങ്കം എന്നതിലുപരി, ഫാസിസ്റ്റ് ഭരണകൂടം ഈ ടൂർണമെന്റിനെ തങ്ങളുടെ പ്രചാരണ ആയുധമായാണ് കണ്ടത്. സ്റ്റേഡിയങ്ങൾ നവീകരിച്ചു, പോസ്റ്ററുകളിൽ ഫാസിസ്റ്റ് ചിഹ്നങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചു. മുസോളിനിയുടെ കീഴിലുള്ള ദേശീയ ശക്തിയുടെ പ്രതീകമായി ലോകകപ്പ് മാറി. ഫാസിസ്റ്റ് പാർട്ടിയിൽ അംഗങ്ങളായ കളിക്കാരെ മാത്രം ടീമിലെടുക്കാൻ പരിശീലകൻ വിറ്റോറിയോ പോസോയോട് മുസോളിനി ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നതായി പിന്നീട് വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ ഉണ്ടായി. എന്നാൽ തങ്ങൾ ഫുട്ബോളിൽ മാത്രമാണ് ശ്രദ്ധിക്കുന്നതെന്നും ദേശീയ ലക്ഷ്യത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുകയല്ലാതെ വേറെ വഴിയില്ലെന്നും കളിക്കാർ പ്രതികരിച്ചു.
പോസോയുടെ തന്ത്രപരമായ വിജയം
ഇറ്റലിയുടെ ലോകകപ്പ് വിജയത്തിന്റെ മുഖ്യ ശില്പി പരിശീലകൻ വിറ്റോറിയോ പോസോയായിരുന്നു. മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ ആകൃഷ്ടനായ അദ്ദേഹം, ഫുട്ബോൾ കരിയറിന് ശേഷം മുഴുവൻ സമയ കോച്ചാകുന്നതിന് മുൻപ് ടയർ നിർമ്മാണ കമ്പനിയായ പിറെല്ലിയിൽ ജോലി ചെയ്തിരുന്നു. രണ്ട് ലോകകപ്പുകളും ഒരു ഒളിമ്പിക്സ് സ്വർണ്ണവും നേടിയ ഏക പരിശീലകൻ ഇദ്ദേഹമാണ്.
ശാരീരിക കരുത്തും തന്ത്രപരമായ അച്ചടക്കവുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ പരിശീലന രീതി. ജ്യൂസെപ്പെ മിയാസ, ആഞ്ചലോ ഷിയാവിയോ, റെയ്മുൻഡോ ഓർസി തുടങ്ങിയ മികച്ച താരങ്ങളെ അണിനിരത്തിയാണ് അദ്ദേഹം ടീമിനെ ശക്തമാക്കിയത്. അച്ചടക്കമില്ലാത്തവനെന്ന് മുദ്രകുത്തപ്പെട്ട മിഡ്ഫീൽഡർ അറ്റിലിയോ ഫെരാരിസിനെ ടീമിൽ തിരികെ വിളിച്ച പോസോയുടെ തീരുമാനം ഏറെ ശ്രദ്ധേയമായിരുന്നു. ഫെരാരിസ് ടൂർണമെന്റിലെ മികച്ച പ്രകടനമാണ് പുറത്തെടുത്തത്.
ഓസ്ട്രിയക്കെതിരായ സെമിഫൈനലിൽ പോസോ സ്വീകരിച്ച തന്ത്രം ഏറെ പ്രശംസ പിടിച്ചുപറ്റി. സെന്റർ-ഹാഫിനെ എതിർ ടീം സ്ട്രൈക്കറെ മാർക്ക് ചെയ്യാൻ ചുമതലപ്പെടുത്തിയ ആദ്യത്തെ കോച്ചുമാരിൽ ഒരാളാണ് പോസോ. ലൂയിസ് മോണ്ടി ഇത് വളരെ മനോഹരമായി നടപ്പിലാക്കി. ഓസ്ട്രിയൻ താരം മാത്തിയാസ് സിൻഡലറെ തടഞ്ഞുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു.
മോണ്ടി നേരത്തെ 1930-ൽ അർജന്റീനയ്ക്ക് വേണ്ടിയാണ് ലോകകപ്പ് ഫൈനൽ കളിച്ചത്. എന്നാൽ ഇറ്റാലിയൻ പൗരത്വവും ജുവന്റസ് ക്ലബ്ബുമായുള്ള കരാറും കാരണം അദ്ദേഹം ഇറ്റലിക്ക് വേണ്ടി കളിച്ചു. പിന്നീട് ഫിഫ പ്ലെയർ സ്വിച്ചിംഗിൽ കടുത്ത നിയന്ത്രണങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നതോടെ ഇത്തരത്തിൽ രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി ലോകകപ്പ് കളിച്ച അപൂർവ്വ താരമായി അദ്ദേഹം മാറി.
ഇതുപോലെയായിരുന്നു ഓർസിയുടെയും എൻറിക് ഗുവൈറ്റയുടെയും അവസ്ഥ. അർജന്റീനയ്ക്ക് വേണ്ടി കളിച്ചിട്ടുള്ള ഇരുവരും ഇറ്റാലിയൻ വംശജരായിരുന്നു. പിന്നീട് അവർ ജുവന്റസിലും റോമയിലും ചേരുകയായിരുന്നു.
ചരിത്രപരമായ ഫൈനൽ
സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ജനങ്ങൾ കുറവായിരുന്നെങ്കിലും, ആവേശകരമായ മത്സരമായിരുന്നു ഫൈനലിൽ നടന്നത്. ചെക്കോസ്ലോവാക്യ 19 മിനിറ്റ് ബാക്കി നിൽക്കെ അന്റോണിൻ പുച്ചിലൂടെ ഗോൾ നേടി മുന്നിലെത്തി. ഇറ്റലിയുടെ പരാജയം ഉറപ്പായ നിമിഷത്തിൽ, ഓർസിയിലൂടെ ഇറ്റലി സമനില പിടിച്ചു. തുടർന്ന് എക്സ്ട്രാ ടൈമിൽ ആഞ്ചലോ ഷിയാവിയോ വിജയഗോൾ നേടി. ഫാസിസ്റ്റ് ഉദ്യോഗസ്ഥർക്ക് മുന്നിൽ ഇറ്റാലിയൻ താരങ്ങൾ വിജയം ആഘോഷിക്കുന്ന ചിത്രം ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായി മാറി.
വിവാദങ്ങളും നേട്ടങ്ങളും
ഇറ്റലിയുടെ വിജയത്തിൽ രാഷ്ട്രീയ സ്വാധീനമുണ്ടോ എന്ന തർക്കം ഇന്നും തുടരുന്നു. റഫറിമാരുടെ തീരുമാനങ്ങളിലും മുസോളിനിയുടെ ഇടപെടലുകളിലും സംശയങ്ങൾ ഇപ്പോഴും നിലനിൽക്കുന്നുണ്ട്.
എങ്കിലും ഫുട്ബോൾ ലോകം ആ വിജയികളെ ഓർക്കുന്നു. 1936-ൽ ഒളിമ്പിക് സ്വർണ്ണവും 1938-ൽ മറ്റൊരു ലോകകപ്പും നേടിയതോടെ, ഇറ്റലിയുടെ മികവ് കേവലം രാഷ്ട്രീയ നേട്ടം മാത്രമായിരുന്നില്ല എന്ന് അവർ തെളിയിച്ചു.