മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റിയിൽ നിന്ന് പെപ് ഗ്വാർഡിയോള പടിയിറങ്ങുന്നുവെന്ന വാർത്തയ്ക്ക് പിന്നാലെ, അദ്ദേഹത്തെ “ആധുനിക കാലഘട്ടത്തിലെ ഏറ്റവും മികച്ച പരിശീലകൻ” എന്ന് വിശേഷിപ്പിച്ചിരിക്കുകയാണ് മൈക്ക റിച്ചാർഡ്‌സ്.

“മാഞ്ചസ്റ്റർ സിറ്റി ഏറെ ഭയപ്പെട്ടിരുന്ന നിമിഷമാണിത്. പെപ് ഗ്വാർഡിയോളയുടെ വിടവാങ്ങൽ ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ലോകം മുഴുവൻ വലിയൊരു നഷ്ടമായിരിക്കും.

“ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഒരു ഇതിഹാസമാണ് അദ്ദേഹം. ഗ്വാർഡിയോള ക്ലബ് വിടുന്നത് എന്നെ ഏറെ വിഷമിപ്പിക്കുന്നു. അദ്ദേഹമില്ലാത്ത പ്രീമിയർ ലീഗ് പഴയതുപോലെ ആയിരിക്കില്ല.

“നമ്മൾ കണ്ടിട്ടുള്ളതിൽ വെച്ച് ഏറ്റവും മികച്ച പരിശീലകരിൽ ഒരാളാണ് പെപ്.

“എക്കാലത്തെയും മികച്ച പരിശീലകൻ ആരാണെന്ന ചർച്ച വരുമ്പോൾ സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസനെ ഒഴിവാക്കി സംസാരിക്കുക പ്രയാസമാണ്. എന്നാൽ അതൊക്കെ മറ്റൊരു കാലമായിരുന്നു. ആധുനിക ഫുട്ബോളിലെ ഏറ്റവും വലിയ പരിശീലകൻ പെപ് ഗ്വാർഡിയോള തന്നെയാണ്, അതിൽ സംശയമില്ല,” റിച്ചാർഡ്‌സ് പറഞ്ഞു.