കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷമായി ജർമ്മൻ ഫുട്ബോളിന്റെ തകർച്ച വ്യക്തമാണ്. 2014-ൽ ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടിയതിന് ശേഷം, നാല് തവണ ചാമ്പ്യന്മാരായ ജർമ്മനിക്ക് ലോകകപ്പിലും യൂറോ കപ്പിലും തുടർച്ചയായ തിരിച്ചടികൾ നേരിടേണ്ടി വന്നു. ഈ പരാജയങ്ങൾ ടീമിനുള്ളിലെ ആഴത്തിലുള്ള പ്രതിസന്ധികളാണ് വെളിപ്പെടുത്തുന്നത്. പരാഗ്വേയോട് റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ൽ പുറത്തായതോടെ, 2014-ലെ സുവർണ്ണകാലത്തിന് ശേഷം ടീമിനെ വാർത്തെടുക്കാൻ ജർമ്മനി പാടുപെടുകയാണെന്ന കാര്യം വീണ്ടും തെളിഞ്ഞു. ബ്രസീലിനെ സെമിഫൈനലിൽ 7-1ന് തകർക്കുകയും ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയെ 1-0ത്തിന് തോൽപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ആ ടീം ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ മികച്ച പ്രകടനങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു കാഴ്ചവെച്ചത്.
അന്നത്തെ ടീം ഒരു വലിയ തലമുറയായിരുന്നു. എന്നാൽ അവരൊഴിഞ്ഞ സ്ഥാനത്തേക്ക് പുതിയ താരങ്ങളെ കണ്ടെത്തുക എന്നത് ജർമ്മനിക്ക് കടുപ്പമായി. പഴയ താരങ്ങൾ പലരും പിന്നീട് ടീമിൽ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിലും, പഴയ ആധികാരികതയും സ്ഥിരതയും തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ടീമിനായില്ല. ലോകകപ്പിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഗോൾവേട്ടക്കാരനായ മിറോസ്ലാവ് ക്ലോസെ വിരമിച്ചതോടെയാണ് സെന്റർ ഫോർവേഡ് സ്ഥാനത്ത് പ്രതിസന്ധി തുടങ്ങിയത്. ടിമോ വെർണറിൽ നിന്ന് ജർമ്മനി വലിയ പ്രതീക്ഷകൾ വെച്ചിരുന്നെങ്കിലും ആ റോളിൽ തിളങ്ങാൻ അദ്ദേഹത്തിനായില്ല. പിന്നീട് കായ് ഹാവെർട്സിന് ചുമതല നൽകിയെങ്കിലും അക്കാര്യത്തിലും സംശയങ്ങൾ ബാക്കിയാണ്. ഈ ലോകകപ്പിലും ഹാവെർട്സിനെത്തന്നെയായിരുന്നു ജർമ്മനി ആശ്രയിച്ചത്, ഡെനിസ് ഉൻഡാവ് പകരക്കാരനായുണ്ടായിരുന്നു. എങ്കിലും ഗോളടിക്കാൻ കെൽപ്പുള്ള ഒരു മുന്നേറ്റനിരയുടെ അഭാവം ടീമിന് തിരിച്ചടിയായി.
2014 ലോകകപ്പിന് ശേഷം പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിൽ ജർമ്മനി
യൂറോ 2016 – സെമിഫൈനലിൽ പുറത്ത്
ലോകകപ്പ് 2018 – ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ പുറത്ത്
ലോകകപ്പ് 2022 – ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ പുറത്ത്
യൂറോ 2024 – ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ പുറത്ത്
ലോകകപ്പ് 2026 – റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ൽ പുറത്ത്
ജൂലിയൻ നാഗൽസ്മാന്റെ കീഴിൽ കുരക്കാവോയെ 7-1ന് തോൽപ്പിച്ച് മികച്ച തുടക്കമാണ് ജർമ്മനി കുറിച്ചത്. എന്നാൽ പിന്നീട് ടീമിന്റെ പ്രകടനം മങ്ങി. ഐവറി കോസ്റ്റിനെതിരെ ഡെനിസ് ഉൻഡാവിന്റെ അവസാന നിമിഷ ഗോളിലാണ് ജർമ്മനി 2-1ന് ജയിച്ചത്. ഇക്വഡോറിനോട് 2-1ന് തോറ്റതോടെ ടീമിന്റെ ദൗർബല്യങ്ങൾ പുറത്തായി. ആക്രമണത്തിൽ മൂർച്ചയില്ലാതെ പോയ ടീമിന് പരാഗ്വേയ്ക്കെതിരായ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ പിടിച്ചുനിൽക്കാനായില്ല, അങ്ങനെ നാല് തവണ ചാമ്പ്യന്മാരായ ടീം പുറത്തായി.
പരാഗ്വേയോട് തോറ്റതോടെ ലോകകപ്പിലെ ജർമ്മനിയുടെ ഒരു റെക്കോർഡ് കൂടി അവസാനിച്ചു. ഇതിനുമുമ്പ് ഫ്രാൻസ് (1982), മെക്സിക്കോ (1986), ഇംഗ്ലണ്ട് (1990), അർജന്റീന (2006) എന്നിവർക്കെതിരായ നാല് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടുകളിലും ജർമ്മനി ജയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത്തവണ മൂന്ന് പെനാൽറ്റികൾ പാഴാക്കിയ ജർമ്മനി ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ തോൽവി അറിഞ്ഞു. ഷൂട്ടൗട്ടിൽ പരാജയമറിയാത്ത ടീം എന്ന ഖ്യാതിയാണ് ഇവിടെ തകർന്നത്.
Also Read – ജർമ്മനി അർഹിച്ച തോൽവിയാണ് നേരിട്ടതെന്ന് ജോഷ്വ കിമ്മിച്ച്; ലോകോത്തര നിലവാരമില്ലാത്ത ടീമുകൾക്കെതിരെയും ബുദ്ധിമുട്ടിയെന്ന് താരം.
ആധുനിക ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ വലിയ അട്ടിമറികളിലൊന്നായി ഇത് രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടും. ഫിഫ റാങ്കിംഗിൽ ജർമ്മനി 10-ാം സ്ഥാനത്തും പരാഗ്വേ 41-ാം സ്ഥാനത്തുമായിരുന്നു. 31 സ്ഥാനങ്ങളുടെ വ്യത്യാസമുള്ള ടീമുകൾ ഏറ്റുമുട്ടിയപ്പോൾ ചരിത്രപരമായ വിജയം പരാഗ്വേ നേടി. 2018-ൽ റഷ്യ സ്പെയിനിനെ തോൽപ്പിച്ചതിന് ശേഷമുള്ള വലിയ അട്ടിമറിയാണിത്.
ജർമ്മൻ ടീമിൽ ഫ്ലോറിയൻ വിർട്സിനെയും ജമാൽ മുസിയാലയെയും പോലുള്ള മികച്ച മധ്യനിര താരങ്ങളുണ്ട്. എന്നാൽ വലിയ മത്സരങ്ങൾ ജയിപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഒരു സെന്റർ ഫോർവേഡിന്റെ കുറവ് ടീമിലുണ്ട്. ഹാരി കെയ്നെപ്പോലെയോ എംബാപ്പെയെപ്പോലെയോ ഉള്ള താരങ്ങൾ ജർമ്മനിയിൽ ഇല്ല. നാഗൽസ്മാന്റെ കീഴിൽ ആക്രമണ ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾക്കെതിരെ ഗോളടിക്കാൻ അവർ പരാജയപ്പെടുന്നു. ജോഷ്വ കിമ്മിഷിനെ റൈറ്റ് ബാക്കിൽ കളിപ്പിക്കുന്ന നാഗൽസ്മാന്റെ തീരുമാനത്തിനെതിരെയും വിമർശനങ്ങൾ ഉയരുന്നുണ്ട്. മധ്യനിരയിൽ കളി മെനയാൻ കൂടുതൽ മിടുക്കുള്ള താരമാണ് കിമ്മിഷ്.