അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോളിന്റെ കാര്യത്തിൽ യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോൾ ആണ് മുന്നിൽ നിൽക്കുന്നതെന്നായിരുന്നു വർഷങ്ങളായി നിലനിന്നിരുന്ന കാഴ്ചപ്പാട്. കോപ്പ അമേരിക്കയെക്കാൾ നിലവാരവും മത്സരവീര്യവും യുവേഫ യൂറോപ്യൻ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പിനാണെന്ന് പലരും വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. യൂറോപ്പിലെ ശക്തമായ ആഭ്യന്തര ലീഗുകളും മികച്ച അക്കാദമികളും ക്ലബ്ബ് മത്സരങ്ങളുമാണ് ഇത്തരമൊരു ധാരണയ്ക്ക് കാരണമായത്. എന്നാൽ, ഈ ലോകകപ്പ് വ്യത്യസ്തമായൊരു ചിത്രമാണ് നൽകുന്നത്. ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾ യൂറോപ്പിലെ കരുത്തരായ ടീമുകൾക്ക് ഒപ്പത്തിനൊപ്പം നിൽക്കുകയും പ്രധാനപ്പെട്ട പല മത്സരങ്ങളിലും അവരെ പരാജയപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു. മികച്ച സാങ്കേതിക മികവും പ്രതിരോധത്തിലെ ഉറപ്പും പോരാട്ടവീര്യവുമാണ് ഈ ടൂർണമെന്റിൽ ഉടനീളം അവർ പുറത്തെടുത്തത്.
കളിക്കളത്തിലെ ഫലങ്ങൾ ഇരു ഭൂഖണ്ഡങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ശക്തിസന്തുലിതാവസ്ഥയെക്കുറിച്ചുള്ള പഴയ ധാരണകളെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു. യൂറോപ്പിന്റെ ആധിപത്യം ഊട്ടിയുറപ്പിക്കുന്നതിന് പകരം, ഏത് വലിയ വേദിയിലും മികച്ച ടീമുകളെ തോൽപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ഫുട്ബോൾ ദക്ഷിണ അമേരിക്കയിൽ നിന്നും വരുന്നുണ്ടെന്ന് ഈ ലോകകപ്പ് തെളിയിച്ചു.
ഈ ലോകകപ്പിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് യൂറോപ്യൻ ടീമുകൾക്കെതിരെ കളിക്കുമ്പോൾ ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾ ശ്രദ്ധേയമായ പ്രകടനമാണ് നടത്തിയത്. ഇരു ഭൂഖണ്ഡങ്ങളും തമ്മിൽ നടന്ന ഏഴ് മത്സരങ്ങളിൽ അഞ്ചിലും ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകളാണ് വിജയിച്ചത്. ഇത് അവരുടെ കരുത്താണ് കാണിക്കുന്നത്. അച്ചടക്കമുള്ള പ്രതിരോധവും തന്ത്രപരമായ ഒത്തൊരുമയും നിർണ്ണായക നിമിഷങ്ങളിലെ ശാന്തതയുമാണ് ഈ വിജയങ്ങൾക്ക് പിന്നിൽ. ശാരീരികക്ഷമതയിലൂന്നിയുള്ള അവരുടെ കളിശൈലി യൂറോപ്യൻ ടീമുകളെ വലച്ചു. എതിരാളികളുടെ ആക്രമണ താളം തകർക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള പ്രതിരോധമാണ് അവർ കെട്ടിപ്പടുത്തത്. കളിയുടെ നിയന്ത്രണം ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾ സ്വന്തം കൈപ്പിടിയിൽ ഒതുക്കി.
ഈ ലോകകപ്പിലെ ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ – യൂറോപ്യൻ ടീമുകളുടെ മത്സരങ്ങൾ
ബ്രസീൽ 3-0 സ്കോട്ലൻഡ്
ഇക്വഡോർ 2-1 ജർമ്മനി
ഉറുഗ്വേ 0-1 സ്പെയിൻ
അർജന്റീന 2-0 ഓസ്ട്രിയ
കൊളംബിയ 0-0 പോർച്ചുഗൽ
പാരഗ്വേ (P)1-1 ജർമ്മനി
ബ്രസീലിനും അർജന്റീനയ്ക്കും മാത്രം ഒതുങ്ങുന്നതാണ് ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോൾ എന്ന തെറ്റായ ധാരണയെയും ഈ ടൂർണമെന്റ് തിരുത്തി. ഇക്വഡോറും പാരഗ്വേയും കൊളംബിയയും ലോക വേദിയിൽ തങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം ശക്തമായി അറിയിച്ചു. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിൽ ജർമ്മനിയെ തോൽപ്പിച്ച് ഇക്വഡോർ ടൂർണമെന്റിൽ മുന്നേറി. നാല് തവണ ലോക ചാമ്പ്യന്മാരായ ടീമിനെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32-ൽ പുറത്താക്കി പാരഗ്വേ ടൂർണമെന്റിലെ വലിയൊരു അട്ടിമറിക്ക് വഴിവെച്ചു. ടൂർണമെന്റിലെ പ്രിയപ്പെട്ട ടീമുകളിലൊന്നായ പോർച്ചുഗലിനെതിരെ സമനില പിടിച്ചുകൊണ്ട് കൊളംബിയയും തങ്ങളുടെ കരുത്ത് തെളിയിച്ചു.
കൂടുതൽ വായനയ്ക്ക് – അപൂർണ്ണമായ പുനർനിർമ്മാണം: എന്തുകൊണ്ട് ജർമ്മനി 2014-ന്റെ നിഴലിൽ തുടരുന്നു
യൂറോപ്പിലെ പല മുൻനിര ടീമുകൾക്കും സമ്മർദ്ദത്തിന് മുന്നിൽ പതറുമ്പോൾ, ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾ പലതവണ മികച്ച പ്രകടനം പുറത്തെടുത്തു. ബ്രസീലും അർജന്റീനയും മാത്രമല്ല, മറ്റ് രാജ്യങ്ങളും ഫുട്ബോളിൽ കരുത്തരാണെന്ന് ഇത് വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഏത് വേദിയിലും ലോകത്തിലെ ഏത് ടീമിനെയും നേരിടാൻ ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾക്ക് സാധിക്കുമെന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ് ഈ ലോകകപ്പ്.
ലോകകപ്പിൽ മാത്രമല്ല, ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിലും മറ്റ് പ്രധാന ടൂർണമെന്റുകളിലും ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ടീമുകൾ മികച്ച പ്രകടനമാണ് നടത്തുന്നത്. യോഗ്യതാ മത്സരങ്ങളിൽ അർജന്റീനയെയും ബ്രസീലിനെയും തോൽപ്പിച്ച് പാരഗ്വേ തങ്ങളുടെ കരുത്ത് കാണിച്ചിരുന്നു. കോപ്പ അമേരിക്കയിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച കൊളംബിയ ഫൈനലിൽ അർജന്റീനയോട് നേരിയ വ്യത്യാസത്തിലാണ് പരാജയപ്പെട്ടത്. ആ ആത്മവിശ്വാസവുമായാണ് അവർ ഈ ലോകകപ്പിലെത്തി യൂറോപ്യൻ വമ്പന്മാരെ പ്രതിസന്ധിയിലാക്കുന്നത്.
ജർമ്മനിക്കെതിരായ മത്സരത്തിന് മുന്നോടിയായി, അർജന്റീനയെയും ബ്രസീലിനെയും തോൽപ്പിച്ച ആത്മവിശ്വാസം തന്റെ ടീമിനുണ്ടെന്ന് പാരഗ്വേ പരിശീലകൻ ഗുസ്താവോ അൽഫാരോ പറഞ്ഞിരുന്നു.
“അർജന്റീനയ്ക്കും ബ്രസീലിനും എതിരെ ഞങ്ങൾ കളിച്ചിട്ടുണ്ട്, ജർമ്മനിയെപ്പോലെ തന്നെ കരുത്തരായ ടീമുകളാണവർ,” അൽഫാരോ ഞായറാഴ്ച മാധ്യമപ്രവർത്തകരോട് പറഞ്ഞു.
“അവരെല്ലാം ലോകകപ്പ് കിരീടത്തിന് സാധ്യതയുള്ളവരാണ്. അവരെ നേരിട്ടപ്പോൾ കടുപ്പമായിരുന്നുവെങ്കിലും ഞങ്ങൾ അത് സാധിച്ചെടുത്തു,” അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
അൽഫാരോയുടെ വാക്കുകൾ കളിക്കളത്തിൽ താരങ്ങൾ ശരിവെച്ചു. ജർമ്മനിക്കെതിരെ മികച്ച പോരാട്ടം കാഴ്ചവെച്ച പാരഗ്വേ, ദക്ഷിണ അമേരിക്കൻ ഫുട്ബോൾ ബ്രസീലിനും അർജന്റീനയ്ക്കും അപ്പുറമാണെന്ന് തെളിയിച്ചു. യൂറോപ്യൻ വമ്പന്മാരെപ്പോലും വിറപ്പിക്കാൻ ശേഷിയുള്ള ടീമുകൾ ആ ഭൂഖണ്ഡത്തിലുണ്ടെന്ന് പാരഗ്വേയുടെ പ്രകടനം ഒരിക്കൽ കൂടി ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.